Come adattare il taglio

Quando Michael e Will Scholey hanno deciso che era giunto il momento di smettere di danneggiare il loro terreno con cingolati ad alta potenza e con una coltivazione profonda e intensiva, hanno chiesto l'aiuto di alcuni esperti.

Questo venne da Philip Wright di Wright Risoluziones, che visitò la loro fattoria vicino a York e ideò un piano per migliorare la salute dei suoi terreni.

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In precedenza, lavoravano regolarmente la loro area coltivabile di 1.000 ettari a una profondità di 30-35 cm (12-14 pollici) utilizzando gli scuotitori McConnel dotati di una gamma di punti diversi.

È stata quindi utilizzata una seminatrice combinata per erpice rotante per depositare i semi in un letto di semina fine e uniforme.

Era un metodo affidabile per stabilizzare il raccolto, ma non avevano idea del danno che stavano causando alla struttura.

"Abbiamo iniziato a capire quando l'irroratrice e la mietitrebbia rimanevano bloccate nel bagnato e sembravano sempre affondare fino alla profondità alla quale avevamo lavorato il terreno", afferma Michael.

Invece di suggerire di gettare a mare il loro kit e ricominciare da capo, Philip ha fatto un giro per il cortile con loro e ha dato alcuni suggerimenti su come adattare l’attrezzatura che già avevano e passare lentamente a un sistema meno intensivo.

Uno dei loro McConnel Shakaerator da 3 milioni è stato il primo ad essere preso di mira.

"La bellezza dello Shakaerator è che ha un robusto telaio a sezione scatolata da 100 mm che è facile da adattare per far funzionare gambe diverse e, poiché sono sfalsate, c'è molto spazio tra di loro", afferma Michael.

Una volta rimosse le sette gambe originali a lavorazione profonda, queste sono state inviate alla ditta locale JJ Metcalfe and Son per la modifica.

Il proprietario Mike Metcalfe e il suo team hanno tagliato a metà le gambe originali e hanno saldato le loro versioni NG più sottili sul fondo, impostate in modo da spostare tutto il terreno quando si lavora a una profondità di circa 20-25 cm (8-10 pollici).

Per evitare l'accumulo di rifiuti e impedire che le gambe rompessero la superficie, Michael e Will si sono rivolti anche ad Agriweld e hanno chiesto loro di produrre una serie di dischi dritti su un telaio che si adattasse tra il trattore e il coltivatore.

Il tocco finale è stato un rullo packer da 560 mm acquistato da Andrew Guest. Questo era dotato di punti di montaggio per le piastre di distribuzione del seme tra esso e le gambe, consentendogli di raddoppiare come seminatrice per colture di copertura.

Subito dopo la conversione, hanno notato un notevole miglioramento nella struttura e nella lavorabilità del suolo, una minore pressione dell’erba nera e le rese dei raccolti erano altrettanto buone, se non migliori, rispetto al vecchio regime.

In aggiunta a ciò, hanno potuto vendere i loro due Challenger da 320 CV e svolgere tutti i lavori nell'azienda agricola con un trio di John Deere 6R da circa 200 CV.

Dischi Agriweld e gambe Metcalfe NG © James Andrews

Desiderosi di portare avanti l'idea delle coltivazioni ridotte, Michael e Will hanno avuto una conversazione con Mike Metcalfe, che ha suggerito di provare a passare alla sua gamba CS150 con disturbo ancora più basso.

Ciò li ha portati ad adattare altri due Shakaerator di seconda mano, entrambi configurati in modo da poter far funzionare cinque o sette gambe CS150 su una larghezza di lavoro di 3 m.

La spaziatura scelta dipende dalle condizioni del terreno e dalla finitura superficiale che desiderano.

Insieme, questi coltivatori preparano la maggior parte del terreno per l'attecchimento autunnale, con le gambe posizionate per lavorare a circa 15 cm di profondità.

In genere, vengono posizionati su una stoppia che è stata rastrellata con paglia o passata con i dischi Vaderstad Crosscutter per incoraggiare la germinazione dei semi delle erbe infestanti.

Poiché lo Shakaerator originale con gambe NG lavora più in profondità e crea più movimento del terreno, ora tende ad essere utilizzato per allentare il terreno in autunno, pronto per la semina dei cereali primaverili.

Steve Garnett, a sinistra, con Will e Michael Scholey © James Andrews

L'azienda agricola ha provato per la prima volta la perforazione diretta con una Bettinson DD a metà degli anni '90 e una Moore Unidrill all'inizio degli anni 2000, ma entrambe hanno fallito perché il terreno non era nelle giuste condizioni.

Ora, dopo circa sei anni di sistema di lavorazione ridotta, incorporando paglia tritata e coltivando alcune colture di copertura, sono in uno stato molto più adatto.